Irland – Flyv på rundrejse

Det er en enestående fornemmelse at stå i det vestlige Irland ved Cliffs of Moher og skue ud over Atlanterhavet fra de høje klinter. Og det er en kildrende fornemmelse at sidde på en pub i Temple Bar og lytte til violiner, guitarer og fløjter, der tryller irsk folkemusik frem i stride strømme. Og der er noget helt særligt over at stå ved et keltisk monument og få fortalt om Irlands historie, om fattigdom og emigration, forsvar og religion.
På denne rundrejse oplever vi det hele, og når du er hjemme igen, har du fået dusinvis af oplevelser og indtryk fra denne smukke, grønne ø. På hele rundrejsen bor vi på gode turisthoteller.

Dagsprogram

1. dag: Danmark – Dublin
Afrejse med fly til Dublin og indkvartering på vores hotel i centrum. Middag.

2. dag: Dublin - Belfast - Donegal
Efter morgenmaden forlader vi Dublin, men senere på rejsen vender vi tilbage hertil. Vi kører nordpå mod Nordirland og Belfast. Nordirlands hovedstad udviklede sig i takt med industrialiseringen, og statelige bygninger fra både den victorianske og den edwardianske æra vidner om dette. St Anne's Cathedral og det store rådhus er blandt de mest fremtrædende seværdigheder. De vægmalerier, der er så typiske for Belfast, og som vidner om modsætningerne mellem protestanter og katolikker, må man heller ikke gå glip af. Skibsbygningsindustrien er et andet kendetegn for byen, og ingen kan have undgået at bemærke, at Titanic blev bygget her. Senere kører vi tilbage til Irland og vores hotel omkring Donegal. Middag og overnatning.

3. dag: Donegal - Cliffs of Moher - Gort
Mange spændende oplevelser venter os igen i dag. Vi rejser sydpå mod den middelalderlige handelsby Galway, som anses for at være hovedstaden i de irsk talende vestlige dele af Irland. Nærheden til både hav og ferskvand betyder, at restauranterne tilbyder frisk fisk og skaldyr af høj kvalitet. De farverige butiksfacader langs Quay Street tiltrækker besøgende, mens Eyre Square er indrammet af velholdte bygninger fra det 19. århundrede. Vi stopper for at spise frokost, før vi fortsætter til County Clare og de fascinerende Cliffs of Moher, et af øens mest beundrede naturfænomener (gebyr, skal forudbestilles). Som en 200 meter høj mur rejser disse klippeformationer sig fra Atlanterhavets bølger med en mærkelig urkraft. Udsigten herfra er betagende! Senere på aftenen ankommer vi til vores hotel ved Gort. Middag og indkvartering.

4. dag: Gort - Adare - Killarney
Efter morgenmaden forlader vi Gort og kører mod Kerry. Vi besøger den fredede landsby Adare, der beskrives som den smukkeste landsby i Irland med stråtækte huse, velholdte haver, små butikker og caféer. Dagen byder også på en dejlig eftermiddagstur til den smukke Dingle-halvø. Vi kører kyststrækningen ud til Irlands vestligste punkt og kommer så tæt på Amerika, som vi kan, uden at blive våde. Her opdager vi tidlige religiøse monumenter som f.eks. bikuber, hvor munke boede så tidligt som i 400-tallet. Den vestlige halvdel af øen er en Gaeltacht, et område, hvor irsk stadig tales i vid udstrækning. Turen slutter i den charmerende fiskerby Dingle, hvorefter vi kører til vores hotel ved Killarney, hvor vi skal bo de næste 2 nætter. Middag og indkvartering.

5. dag: Ring of Kerry
På de smalle veje langs Iveragh-halvøen byder naturen på dramatisk skønhed og panoramaudsigt over Atlanterhavet. Kystlinjen er præget af små bugter, vige og klippefremspring. Her på denne øde, men charmerende halvø er det let at forestille sig det barske liv med hungersnød og fejlslagne afgrøder, som fik så mange irere til at emigrere til Amerika. Dagen er også dedikeret til uld, med alt fra fåreklipning til uldtøj i topkvalitet - en irsk klassiker, man ikke må gå glip af!

6. dag: Cork - Kilkenny
Efter morgenmaden sætter vi kursen mod sydkysten og County Cork. Vi stopper i Cork, Irlands næststørste by, som voksede op omkring floden Lee, og som på trods af sine over 100.000 indbyggere ofte opfattes som en hyggelig lille by med sine farverige huse. Derefter fortsætter vi til den smukke by Kilkenny, der ligger ved floden Nore, og Kilford Arms Hotel. Kilkenny, der har flere middelalderkirker og et storslået slot fra slutningen af det 12. århundrede, blev kendt i det 13. århundrede, da det irske parlament ofte mødtes på Kilkenny Castle. Side om side ligger de typisk irske pubber, som der er mange af i Kilkenny, og som serverer byens eget øl. Kilkenny er uden tvivl en livlig by med caféer, pubber og butikker!
De smalle gyder i Kilkennys historiske centrum er lokalt kendt som ”slips”, og mange af husene er bygget af den sorte kalksten kendt som Kilkenny-marmor, der har gjort byen berømt. Vi går en tur gennem byen og ser bl.a. det runde tårn, et typisk irsk træk, i St Canice Cathedral, katedralen, der ligesom byen er opkaldt efter helgenen St Canice. Vi hører historier og legender som den om en kvindelig pub-ejer fra middelalderen, der blev anklaget for hekseri, og hvad er Kilkenny-katte egentlig? Der er også mulighed for at besøge det imponerende Kilkenny Castle, et af Irlands mest berømte slotte. Det oprindelige stenslot blev bygget i det 12. århundrede til William Marshal og blev hjemsted for den magtfulde Butler-familie i næsten 600 år.
Vi overnatter ved Kilkenny de næste to nætter.

7. dag: Kilkenny, Huntington Castle og Altamont Gardens
Vi skal opleve Huntington Castle, der blev bygget i det 17. århundrede som en garnison på den vigtige vej mellem Wexford og Dublin. Til sidst flyttede soldaterne ud, og Esmonde-familien gjorde det til deres familiehjem. Efterkommere af Esmonde-familien bor stadig på slottet, og på rundvisningen finder vi bl.a. ud af, hvorfor der blev bygget et tempel for den egyptiske dronning Isis i kælderen i 1970'erne. Vi skal selvfølgelig også nyde slottets smukt anlagte haver! Lige nede ad vejen fra Huntington ligger de verdensberømte Altamont Gardens, 16 hektar med formelle og uformelle haver og et vidunderligt vandlandskab. Den har alt, hvad man kan ønske sig af en have - smukke plæner, blomsterbede, skov, vand, murede haverum, rododendron og de berømte egetræer.

8. dag: Kilkenny - Dublin
Efter morgenmaden tager vi afsked med Kilkenny og kører mod Dublin. Navnet Dublin ”den sorte dame” siges at henvise til det sted, hvor bifloderne til floden Liffey flød. Byens gamle irske navn, det poetisk klingende Baile Átha Cliath, er måske en endnu bedre afspejling af den irske hovedstads moderne livsrytme og pulserende kulturliv. Vi forstår hurtigt, hvorfor Dublin i de senere år ved flere lejligheder er blevet kåret til Europas mest populære hovedstad at bo i. Dagens rundtur i Dublin byder bl.a. på paradegaden O'Connell Street med statuer af berømte irere og velpolerede bygninger fra det 18. århundrede som Custom House. Syd for Liffey finder vi Trinity College med den berømte Book of Kells, hvor både Oscar Wilde og Jonathan Swift studerede. Den middelalderlige arv repræsenteres først og fremmest af Dublin Castle og den imponerende katedral, der er opkaldt efter Irlands skytshelgen, St Patrick.

Irsk aften
I aften skal vi hygge os, som irerne gør det. På en hyggelig pub, der ligger på landet lige uden for Dublin, sætter vi os ned og nyder det lokale køkken. Lige så oplagt som den mørke øl er den muntre og iørefaldende musik, der stammer fra den livlige keltiske folkemusiktradition. Mod et ekstra gebyr.

9. dag: Hjemrejse
Vores irske dage lakker mod enden for denne gang. Transferbussen henter os på hotellet, og vi kører til lufthavnen. Med os hjem har vi minder, oplevelser og måske nye bekendtskaber