Flodkrydstogt på Douro i Portugal

Efter ankomst går vi om bord på vores dejlige skib, MS Infante don Henrique, som ligger ved kajen i Porto.
NB! Køber du flybilletten hos Riis Rejser, er der afrejse fra København eller Billund til Porto med mellemlanding i Frankfurt/Bruxelles. Alle rejsende ankommer til Porto i samme fly fra Frankfurt/Bruxelles. Transfer fra lufthavnen til skibet er inkluderet.

Denne dag skal vi på rundtur i Porto, der breder sig på begge sider af Dourofloden. Den gamle bydel er farverig og charmerende og ikke overraskende på UNESCOs liste over verdens kulturarv. 

Vi forlader Porto og begynder vores sejlads op ad Dourofloden.
Undervejs er der mulighed for at tage med på en tur til Guimaraes, Vi kommer ud på landet, hvor man bl.a. dyrker druer til den friske hvidvin, Vinho Verde.
Selve byen er uløseligt forbundet med Portugals historiske identitet, da den var landets første hovedstad, og fordi Portugals første konge, Afonso Henriques I, stammede herfra. Af den grund står der på et af de gamle tårne: ’her blev Portugal født’.
I dag har byen ca. 50.000 indbyggere. I 2012 var den Europæisk Kulturhovedstad, og det historiske centrum er inkluderet på UNESCOs verdensarvsliste, så alt i alt er byen en lækkerbisken.
Efter besøget i byen kører vi igen mod skibet, som i mellemtiden er sejlet til Leverinho. Vi tilbringer resten af dagen med at sejle til Régua. Undervejs skal skibet gennem slusen Carrapatelo, der med 36 meter er den højeste i Europa.
Aftenunderholdning er traditionel portugisisk musik og dans.

Fra morgenstunden forlader skibet Régua og sejler mod Pinhão. Man kan nyde formiddagen på soldækket, mens den smukke Dourodal glider forbi.
Tag også med på udflugten til Vila Real. Det er en fin, mindre by med en buttet romansk domkirke, som man kan besøge, eller man kan vælge at gæste en café og måske smage byens traditionelle søde kager. I øvrigt var Vila Realden første i Europa til at få elektrisk gadebelysning.
Derefter kører vi til vingårdenSolar de Mateus Manor, hvor der er mulighed for at smage på et udvalg af stedets vine. På trods af navnet inkluderer det ikke Mateus Rosé-vinen.
Vi går om bord igen i Pinhão. Krydstogtet fortsætter derefter ind i hjertet af Porto-distriktet. Undervejs passerer vi to sluser.
Denne gang lægger skibet til på den spanske side af grænsen, hvilket er iVega de Terron, som er en øde grænsepost. I Spanien kaldes floden for Duero, og dette kan som det portugisiske navn oversættes til ’den gyldne’.
Eftersom vi nu er i Spanien, byder denne aften på Flamenco-underholdning.

Tag med på vores tur til Salamanca; rejsens heldagstur. Vi kører 120 km over den spanske højslette gennem regionen Castilien og León til Spaniens måske mest elegante by. Mange af byens monumentale bygninger er opført i gylden sandsten, og i solskin giver det byen et særligt skær. Salamanca har ca. 150.000 indbyggere.
Vel fremme i byen venter os en bytur på gåben ind i de snirklede gader og ud på nogle af de fornemme pladser, hvor Plaza Mayor er mest bemærkelsesværdig.
Salamanca er Spaniens ældste universitetsby, hvor mange af de største spanske forfattere gennem årene har haft deres gang. Universitetets facade er udsmykket med figurer af mytiske personer og et relief af de Katolske Monarker, Isabella og Ferdinand, da de her i 1486 modtog besøg af Christoffer Columbus, der søgte støtte til at finde søvejen til Indien. Det fik han så i 1492 af Isabella.
De historiske vingesus mærkes også i de to katedraler, den nye og den gamle, og i muslingeskalhuset, Casa de las Conchas. I husets mur placerede dets oprindelige ejer, en doktor ved dronning Isabellas hof, utallige kammuslingeskaller, da han var medlem af Santiago-ordenden, og derfor mente, at ordenens symbol skulle plastres på bygningen.
Der bliver tid på egen hånd til bl.a. at spise frokost, som måske kunne være tapas, nu vi er i småretternes hjemland, eller en bøf fra én af de lokale kvægracer, Morucha de Salamanca og Avileña Negra.
Først på aftenen går vi om bord på vores skib igen i Portugal, nærmere betegnet i Barca d'Alva, som ligger få minutters sejlads fra kajen i Spanien. Barca d'Alva er et lille samfund med 200 indbyggere, en købmandsforretning og en håndfuld cafeer.
Også denne aften er der underholdning om bord.

Vi nyder sejladsen om formiddagen. Nu går det i vestlig retning, mod Porto.
Første stop denne dag er i Ferradosa, hvorfra vi efter frokost tager på en tur ud på landet. Vi følger vejen opad, gennem vinmarkerne, og vi stopper i nærheden af et kapel kaldet São Salvador do Mundo, hvortil man kan tage en rask travetur. Ellers kan man nyde udsigten over Dourodalen, som vi nu ser i fugleperspektiv.
Turens mål er også en vingård, hvor vi hører om produktion af portvine og de traditioner, som er forbundet hermed. Der er også mulighed for at smage på vinene.
Vi går om bord på skibet igen i Pinhão. Undervejs dertil kan man slå et smut omkring togstationen, som er udsmykket med azulejo-fliser. De stammer fra Salazar-diktaturets tid og danner idylliserede motiver af livet på landet.
Ellers er Pinhão en hyggelig lille by, som indbyder til en spadseretur.
Det er næstsidste aften på skibet, og der er festlig gallaaften med ekstra lækker mad.

Denne formiddag går udflugten til den hyggelige by Lamego. Den har ca. 11.000 indbyggere, men trods dens lidenhed har den også sin plads i historien, da det var her i 1143, at den rådgivende forsamling mødtes for at erklære Afonso Henriquesfor Portugals første konge.
Byen af i dag præges af katedralen NossaSenhora dos Remedios og dens fantastiske trappe. Den har hele 682 trin. På Jomfru Marias fødselsdag den 8. september kravler pilgrimme på knæ op ad de mange trin for at bede om syndsforladelse. Efter besøget ved katedralen kan man vælge trapperne eller tage med vores bus ned til centrum, hvor der bliver tid til at snuse omkring i de middelalderlige gader.
Fra Lamego kører vi til Regua, hvortil skibet i mellemtiden er sejlet.
En dejlig eftermiddagssejlads til Porto venter, og undervejs skal vi igennem to sluser.
Om aftenen er der folkloreunderholdning.

Efter morgenmaden siger vi farvel til skibets besætning og går fra borde ved kajen i Porto.